Herbario ‘Reinaldo Espinosa’ se fortalece con apoyo internacional

Esta “biblioteca” científica conserva muestras de plantas disecadas -con un tratamiento técnico- y continuamente recibe visitas de investigadores botánicos internacionales.

Las investigaciones que desarrolla la Universidad Nacional de Loja (UNL) a través del Herbario ‘Reinaldo Espinosa’ (Herbario-LOJA), aportan a estudios a nivel internacional en botánica -que muestran el potencial de la flora-; esta labor le permite acceder a asistencias económicas como la Subvención para Pequeñas Colecciones de la Asociación Internacional para la Taxonomía de Plantas (IAPT, por sus siglas en inglés).

El Herbario de la UNL conserva 51 308 muestras de la flora de la región sur del Ecuador

IAPT es una organización con 75 años de trayectoria -sin fines de lucro-, que promueve, apoya y facilita la investigación taxonómica, sistemática y nomenclatural  de algas, hongos y plantas. Está integrada por alrededor de 1 000 instituciones a nivel mundial, siendo una de ellas -desde hace tres años- el herbario de la UNL -que, también es parte del Index Herbariorum-. Uno de los objetivos de la IATP es apoyar la mejora y mantenimiento de colecciones botánicas.

Las colecciones en el Herbario-LOJA ahora también cuentan con un código de barras para facilitar su identificación

El Herbario-LOJA aplicó a la subvención en 2025 con el proyecto “Catalogación, restauración y obtención de imágenes de la colección de plantas vasculares del Herbario ‘Reinaldo Espinosa’”, con el propósito de: catalogar completamente la colección; restaurar cartulinas y carpetas; montar y digitalizar al menos 2 200 nuevos registros levantados en Palanda, Zamora Chinchipe; y, capacitar a estudiantes sobre el manejo de colecciones del herbario.

Zhofre Aguirre junto con Sebastián Pardo son parte del equipo técnico del Herbario LOJA de la UNL

Sebastián Pardo, técnico del Herbario-LOJA, destacó que se ganó la subvención de $ 2.000, siendo uno de los 20 centros beneficiarios a nivel mundial, y resaltó que se propusieron restaurar colecciones de más de 70 años -pertenecientes a Reinaldo Espinosa-, y presentar un herbario digital que incluye las 2 200 colecciones producto del “Estudio florístico en la cuenca alta del río Mayo, suroriente de la provincia de Zamora Chinchipe”.

Técnicos del Herbario LOJA realizan procedimientos para conservar y restaurar colecciones de varias décadas

El Herbario-LOJA resalta en el mundo por presentar una colección física histórica y actual que, además, está siendo digitalizada e incluye códigos de barra para ganar mayor visibilidad internacional -como los herbarios de Missouri y Nueva York, en Estado Unidos-. También, es reconocido como el tercer herbario nacional con mayor número de colecciones -pese su carácter regional- con las que preserva la flora del sur de Ecuador.

DATO IMPORTANTE

Herbario-LOJA

• 51 308 muestras botánicas.
• 6 340 especies.